Потомки советских лётчиков-добровольцев, направленных в 1937-1938 годы в Китай для борьбы с японскими захватчиками, посетили 14 августа Мемориал павших героев в Тайбэе.
При участии тайваньского МИДа и Министерства обороны КР они осмотрели главный зал Мемориала, хранящего память о всех солдатах и офицерах, отдавших жизнь за Китайскую республику.
Евгений Опасов, чей отец Константин Опасов защищал Китайскую республику в ходе антияпонской войны, выразил благодарность правительству Тайваня за сохранение памяти о вкладе советских добровольцев в победу над Японией.
Он рассказал, что 4 июля 1938 года Константин Опасов был сбит в тяжёлом воздушном бою с японцами над озером Поянху. Лётчик выпрыгнул над озером, но рано раскрыл парашют. На третий день рыбаки выловили в Поянху его труп, однако до сих пор место захоронения остаётся неизвестным.
Дед Андрея Матвеева, Николай Матвеев, был направлен в Китай в марте 1938 года в составе группы под командованием Е.М. Николаенко, был сбит в ходе боёв по защите Ханькоу, но аварийно посадил самолёт и остался в живых. После этого он был инструктором и обучал китайских лётчиков, а в конце 1938 года во время перелёта в сложных метеоусловиях погиб из-за нехватки горючего, совершая посадку в горах в Ланьчжоу.
Днём ранее президент Ма Ин-цзю вручил памятные медали Евгению Опасову и Андрею Матвееву, в честь 70-летия победы в Войне сопротивления Японии.
На самолётах И-15, И-16 боевые лётчики из СССР защищали крупные города Китая: Ханькоу, Нанчан и другие. По данным Минобороны, с 1937 по 1941 годы 3665 советских военных участвовали в добровольческой помощи Китайской республике в борьбе с японцами, из них 227 человек погибли.
Виталий Самойлов