В Тайбэе усилиями городского правительства и некоторых неправительственных групп осуществляется специальная программа обучения собак – обитателей приютов. В результате, они становятся собаками, оказывающими лечебную помощь своим новым хозяевам. Данная программа отражает прогресс в осознании важности принятия международных стандартов благополучия животных в тайваньском обществе.
Кандидаты для обучения подбираются Тайбэйским городским центром защиты животных из обитателей собачьих приютов. Этим собакам затем находят хозяев, нуждающихся в их помощи. Поиском правильных хозяев для правильных собак занимается базирующаяся в Тайбэе Формозская ассоциация по оказанию общих и лечебных услуг с помощью животных. За время своего существования с 1999 года эта ассоциация обучила специальным навыкам более 300 собак.
Как отметила Ассоциация, обученные собаки-медики помогают своим престарелым, слабым и малолетним хозяевам выполнять различные оздоровительные упражнения, не выполнимые с помощью медиков-людей или даже с использованием специальных вспомогательных устройств. Но, главное, собаки-медики «вне конкуренции» в своей функции быть другом, компаньоном и «психотерапевтом» хозяина.
Тайбэйская мэрия со своей программой подготовки собак-медиков идет по стопам своих коллег в правительстве южного города Тайнаня, где пять лет тому назад начала осуществляться первая на Тайване программа подготовки собак-помощников. Согласно данным подведомственного Городскому правительству Тайнаня Центра ветеринарного надзора и защиты животных, к настоящему времени было пристроено, в общей сложности, 4 600 собак из приютов, причем половина из них – в фермерские и рыбоводческие хозяйства, где они выполняют сторожевые функции.
По данным Комитета по сельскому хозяйству Исполнительного Юаня, успеху подобных программ сопутствует уменьшение на 28,62% числа собак, содержащихся в государственных приютах в масштабе всей страны, относительно соответствующего показателя 2012 года. Кроме того, за этот же период доля пристроенных животных увеличилась с 28,54% до 70,28%.
По материалам сайта «Тайваньская панорама»