В связи с тем, что власти материкового Китая неоднократно отказывали экипажу американского авианосца «Джон К. Стеннис» в совершении заходов в Гонконг, сенаторы и члены Палаты представителей Конгресса США предложили на днях американскому Министерству обороны рассмотреть возможность использования Тайваня в качестве замены Гонконгу. Представитель тайваньского Министерства обороны отметил 4 мая в ходе парламентских слушаний, что Тайвань не располагает необходимыми ресурсами для приема американских авианосцев. Тем не менее, в случае необходимости авианосцы могут делать технические остановки вблизи территориальных вод Тайваня.
Начальник Главного штаба военно-морских сил КР Лю Чжи-бинь сказал: «Тайвань не имеет подходящих морских портов для захода авианосцев. Даже военные порты не подходят для этого. Мы должны подходить к вопросу заходов американских авианосцев исходя из комплекса различных факторов, в зависимости от конкретной ситуации».
Председатель подкомитета по вопросам морской мощи и проецирования силы Комитета по делам вооруженных сил Палаты представителей Рэнди Форбс (Randy Forbes) высказал на днях мнение, что Пекин усиливает в последнее время контроль над Гонконгом и излишне политизирует традиционные дружественные визиты кораблей военно-морских сил (ВМС) США в этот ныне специальный административный район Китая. В связи с этим, предложил Форбс, стоит перенести пункт заходов авианосца «Джон К. Стеннис» в другое, более стабильное и дружественное Вашингтону место.
Немалое число комментаторов рассматривает отказы Пекина Вашингтону в совершении заходов авианосца в Гонконг как ответ материкового Китая на все более заметное присутствие США в Южно-Китайском море. Пример такого присутствия: в марте нынешнего года авианосец «Джон К. Стеннис» совершил наиболее продолжительный и демонстративный заход в эту акваторию с 2015 года, когда обострились территориальные споры между странами этого региона вокруг принадлежности островов в Южно-Китайском море.
Авианосец «Джон К. Стеннис» входит в подчиненный Тихоокеанскому командованию 7-й флот ВМС США. Порты его базирования включают порты Японии, Южной Кореи, Сингапура и Филиппин. Начиная с 1950-ых годов до прекращения дипломатических отношений между США и КР в 1979 году, корабли 7-го флота, включая авианосцы, патрулировали Тайваньский пролив и использовали военно-морскую базу Цзоин и порт Гаосюн, на юге Тайваня. В 1996 году, когда материковый Китай провел серию пусков ракет малого радиуса в сторону акваторий вблизи северного и южного побережья Тайваня в ответ на проведение первых на острове прямых и всеобщих президентских выборов, США в качестве предостережения Пекину направили в Тайваньский пролив авианосную группу кораблей 7-го флота.
Юнна Чэнь