Бывший министр обороны США Марк Эспер провёл 22 февраля (североамериканское тихоокеанское время) виртуальную встречу с министром иностранных дел Китайской Республики (Тайвань) Джозефом У (У Чжао-се) по вопросам безопасности в Индо-Тихоокеанском регионе и растущей угрозы со стороны Китая.
«Тайвань – миролюбивая страна, и мы хотим придерживаться стабильной риторики в вопросе отношений между двумя берегами [Тайваньского пролива]. Мы не хотим быть провокаторами в конфликте в проливе», – сказал У на встрече.
Встреча с главой МИД Тайваня стала шестой в серии организованных Институтом международного лидерства Маккейна диалогов между Эспером и экспертами по проблемам, представляющим вызов для национальной безопасности США.
Отвечая на вопрос о возможности вторжения КНР на Тайвань, министр ответил, что Тайвань не полагается на расчёты о том, когда это может произойти.
«Вне зависимости от того, произойдёт ли это завтра, в следующем году или через десять лет – мы всегда будем к этому готовы», – ответил У.
Тайвань повышает свою обороноспособность и увеличивает соответствующий бюджет. Если Китай пойдёт на открытый конфликт с Тайванем, ему придётся заплатить высокую цену, объяснил министр.
В начале интервью Эспер сказал, что Тайвань и США сблизились в свете растущей угрозы со стороны Китая. Две стороны разделяли общую историю, ценности и планы в течение десятков лет, добавил он.
«Прежде в Вашингтоне была ‘‘команда красных’’ [республиканцы] и ‘‘команда синих’’ [демократы], но сейчас это ‘‘команда Тайваня’’», – сказал Джозеф У.